自從馮特創立了心理學實驗室，實驗實驗心理學便快速發展起來。心理學中1883年，經典開也就是窗實馮特創立實驗室的四年后，赫爾在美國建立了心理學實驗室，實驗此后心理學實驗室在全美遍地開花。心理學中到了20世紀初，經典開各種流派開始陸續登場，窗實形成一股風起云涌的實驗心理學潮流。

精神分析學派、心理學中行為主義學派或者構造主義學派，經典開各個學派的窗實觀點都不一樣，但有一點是實驗一致的：重視實證研究。每個心理學派都有自己的心理學中觀點，心理學家則從不同的經典開角度進行實驗，為他們的觀點尋找依據。比如，構造主義和機能主義強調心理的構造和機能，因此研究感覺、注意、知覺等；華生將實驗法，尤其是經典條件反射運用到動物和人的心理方面，通過研究動物、人的行為來研究心理；弗洛伊德則借助長期的臨床經驗，總結出精神分析學說，雖然其理論主觀性較強，但弗洛伊德本人是一個實證論者，并認為每一件事情都有內在的原因。

我們來分享實驗心理學中的經典——開窗實驗。

開窗實驗是一種測定反應時的實驗。所謂反應時就是指刺激呈現到做出反應之間的時間。

測量反應時的方法有三種，相減法、相加法、開窗實驗法。前兩種方法都是間接的測量，難以直接獲得某個特定加工階段所需的時間，并且還要通過嚴密的推理才能被確認。心理學家設想，如果能夠直接測量到加工階段的時間，而且能夠清晰地看到各個階段，就好像打開窗戶，外面的景色一覽無遺，因此這種實驗被稱為“開窗”（open window）實驗。

漢米爾頓和霍克基的字母轉換實驗就是典型的開窗實驗。給被試呈現1～4個英文字母，字母后面標有數字，比如“F+3”、“KENC+4”。當呈現“F+3”時，要求被試說出英文字母表中，F后面第3個位置的字母，即I；當呈現“KENC+4”時，被試則要一次說出K、E、N、C后面第4個位置的字母，即OIRG。

當“KENC+4”作為刺激項目時，被試按鍵，看見第一個字母K計時開始，按照字母表的順序，被試會出聲轉換“K-L-M-N-O”，找到第4個字母O，按鍵看第二個字母E。如此循環，直到四個字母都呈現完畢，回答完畢，計時結束。

根據實驗數據，可以看出被試在完成字母轉換時進行的三個階段：

1.從被試按鍵，看到第一個字母到開始出聲轉換，此為編碼階段，被試對所看到的字母進行編碼，在記憶中搜尋這個字母在字母表中的位置。

2.被試進行轉換所需要的時間即為轉換階段。

3.從出聲轉換結束到按鍵，看下一個字母，這段時間為貯存階段，被試將轉換的結果貯存在記憶中。

和相減法、相加法比較，開窗實驗的優點是顯而易見的，但它也不是完美的。在后一個加工階段，可能包含著對前一個階段的復查，貯存階段包含著對前面字母轉換結果的提取和整合。然而，這些交叉在多個階段中的時間是無法測量的。